生活英語

2000年にRobert DeKeyserがハンガリー人の移民コミュニティで、英語能力とアメリカ合衆国への移住時期、および外国語学習に関する適性の調査を行った結果によると、16歳以前にアメリカへ移住した人は、みな高い英語力を示したのに対して、それ以降の年齢で移住した人については個人の素質によって言語能力に差がみられたという。

　back east は、We are going back east to visit my wife's parents for Christmas. のように使うことが多い。つまり、「出身地に戻る」という意味合いで back が使われているので理解しやすい。しかし、カリフォルニアで生まれ育った人でも、I'm going back east on a business trip. と言うことがある。自分の生まれ故郷の方に向かうわけではなくても back を使う。

「～と異なる、違う」には、different from ～とdifferent than ～という表現があります。 そして、「different from のかわりにdifferent than も使われるようになった」という声があったり、「different than は間違いで、正しい用法はdifferent from だ」という意見を聞いたりします。

しかし、実は、この２つはいずれも正しい用法です。もともと文法的な違いがあったのですが、両方を混同して使うネイティブ・スピーカーも多いというわけですね。

　by … が省略されている受身形でも、実際には下の文のように行為主があることは多いわけですよね。by people は省略されますが、people が行為主であることははっきりしています。

もともと、-o で終わる単語の複数形には -es しか付かないのです。そして、-s しか付かない単語は、源語に原因があるのです。 　語尾に -es が付く tomato も potato も、もともとこのつづりですが、photo は、もともと photograph なのです。そして、piano は　pianoforte です。 　こうした単語は -o で終わるわけではありませんから、複数形には -s のみが付くというわけです。ですから、略語になっても、複数形には -s のみが付くというわけですね。

　今世紀の初め、イラク戦争の頃、フランスがアメリカのイラク侵攻に反対したというのでアメリカ国民が怒り、アメリカ議会の食堂から french fries をなくしたり、freedom fries と名前を変えたファーストフード店が現れたりした。 　そうした行動に、今度は「french fries の french はフランスという国名から来たのではなく、french は『細切りにする』という動詞であり、そこから来た名前であるから、french fries をやり玉に挙げるのは濡れ衣だ」という投書があったりした。